低密度膽固醇（LDL-C）主要應用於和其他的脂蛋白共同推斷冠心病（coronary heart disease；CHD）的危險機率。在「國際膽固醇教育課程」（National Cholesterol Education Program；NCEP）中明確指出，LDL-C是評估冠心病的「關鍵指標」。低密度脂蛋白（LDL），又稱為β-lipoprotein，其分子中所含的膽固醇稱之為低密度膽固醇（LDL-C）。LDL-C在整個LDL的分子結構中所佔的比例很穩定，大約都在45%左右，因此可藉由LDL-C的濃度來評估LDL的整體含量，目前臨床實驗室大都以測定LDL-C為主，並且已有快速方便的生化法可直接上機定量。LDL是人體重要的脂蛋白，可運送膽固醇到全身供細胞利用。但血中LDL的濃度過高，容易在血管壁造成堆積，與纖維蛋白原、血小板、巨噬細胞等作用，形成血管粥狀硬化，阻塞血管。因此，患者若測出過高LDL-C，被視為血管阻塞的重要警訊。一般認為LDL-C超過130mg/dl，或LDL-C/HDL-C的比值超過3.5，都是發生心血管疾病（冠心症、中風等）的高危險群。